Ζενίτ- Άλμπα 81-83: Με ήττα ξεκίνησε την καριέρα του στην Ζενίτ ο Τσάβι Πασκουάλ

Δεν ξεκίνησε με τον τρόπο τον οποίο θα ήθελε την καριέρα του στην Ζενίτ ο Τσάβι Πασκουάλ με την Άλμπα χάρη στο εξαιρετικό κοουτσάρισμα του πολύμπειρου Άιτο Ρενέσες όταν το παιχνίδι έφτασε στα κρίσιμα σημεία να φεύγει με το διπλό από την Ρωσία και να δείχνει ότι είναι μια ομάδα που αν την υποτιμήσεις τότε θα σου κάνει σίγουρα την ζημιά.

Ο αγώνας

Καθ’ όλη την διάρκεια του παιχνιδιού η Ζενίτ ήταν μπροστά στο σκορ ενώ έφτασε να προηγείται και με 13 πόντους στο τέλος της τρίτης περιόδου και όμως δεν μπόρεσε να πάρει την νίκη. Τόμας με 19 και Γκεντράιτις με 14 πόντους ήταν οι πρώτοι σκόρερ των δύο μονομάχων.

Με τον Χόλινς κύριο επιθετικό εκφραστή η Ζενίτ πήρε από νωρίς διαφορά ασφαλείας (21-12). Η Ζενίτ συνέχισε να έχει τον έλεγχο του παιχνιδιού με την Άλμπα να κάνει αρκετά λάθη και τις δύο ομάδες να παίρνουν την άγουσα για τα αποδυτήρια με το σκορ στο 25-15 υπέρ των γηπεδούχων. Η ομάδα του Άιτο Ρενέσες βρήκε ρυθμό με την έναρξη του δευτέρου δεκαλέπτου και με ένα επιμέρους σκορ 2-10 μείωσαν την διαφορά στο καλάθι (27-25). Χόλινς, Τόμας και Αγιόν ανέλαβαν επιθετικές πρωτοβουλίες για την Ζενίτ με το πρώτο ημίχρονο να ολοκληρώνεται 42-38 υπέρ των Ρώσων.

Στο τρίτο δεκάλεπτο οι γηπεδούχοι ανέβασαν και άλλο την απόδοσή τους με την διαφορά να φτάνει ακόμα και τους 13 πόντους. Και ενώ η εξέλιξη του παιχνιδιού έδειχνε ότι η Ζενίτ θα έπαιρνε την νίκη και ο Τσάβι Πασκουάλ θα ξεκινούσε νικηφόρα την πορεία του στον ρωσικό σύλλογο η Άλμπα έκανε την μεγάλη ανατροπή. Έρικσεν και Σίμα άρχισαν να «πυροβολούν» πίσω από τα 6,75μ ακολουθώντας το παράδειγμα του Χέρμανσον, ο οποίος έως εκείνο το χρονικό σημείο είχε σημειώσει 19 πόντους με την διαφορά να μειώνεται στους 4 και την Ζενίτ να νιώθει την καυτή ανάσα των Γερμανών.

Με τρίποντο του Σίκμα και καλάθι (και φάουλ) του Γκιεντράιτις, η διαφορά έπεσε στον… πόντο (68-67) με 5′ για το τέλος. Ο Καβάνο με καλάθι και φάουλ έδωσε για πρώτη φορά στο παιχνίδι προβάδισμα στην Άλμα (68-70). Μέχρι το τέλος το παιχνίδι ήταν ντέρμπυ με τις δύο ομάδες να πηγαίνουν χέρι- χέρι στο σκορ και τους Γερμανούς να είναι πιο ψύχραιμοι και να παίρνουν την νίκη δείχνοντας χαρακτήρα με τον Άιτο Ρενέσεις να κερδίζει την μάχη των πάγκων και την Άλμπα να επικρατεί τελικών με 81-83.

ΤΑ ΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 25-15, 42-38, 64-58, 81-83

ΖΕΝΙΤ (Πασκουάλ): Άιβερσον 8, Αλμπισί 3, Πονκρασόφ 1, Χόλινς 15, Τόμας 19, Κοστόφ (, Τρούσκιν 3 (1), Βορόνοφ 4 (1), Ζούμπκοφ 4 (2/7 σουτ), Αμπρομάιτις 11  Αγιόν 12

ΑΛΜΠΑ (Ρενέσες): Γκιφάι 8 (1), Ντίλοου, Έρικσον 5 (1), Μάτισεκ 5 (1), Χέρμανσον 24, Νίκιτς 3, Γκεντράιτις 14, Κάβανο 6 (1), Νόκο 8, Σίκμα 10