Είναι ένας από τους καλύτερους ποδοσφαιριστές όλων των εποχών και κατά γενική ομολογία ο κορυφαίος Ιταλός ποδοσφαιριστής στην ιστορία του ποδοσφαίρου. Ο λόγος για τον Ρομπέρτο Μπάτζιο, ο οποίος σήμερα κλείνει 53 χρόνια ζωής. Ο αποκαλούμενος και ως Μικρός Βούδας πέτυχε αναρίθμητα αμέτρητα γκολ στην ένδοξη καριέρα του αγωνιζόμενος στο κορυφαίο επίπεδο, έζησε στιγμές δόξας αλλά και ταπείνωσης με αποκορύφωμα το χαμένο πέναλτι στον τελικό του Μουντιάλ του 1994 απέναντι στην Βραζιλία. Ένα χαμένο πέναλτι, το οποίο τον έχει καθορίσει όπως πολλάκις έχει αναφέρει ο ίδιος σε συνεντεύξεις του στα διάφορα μέσα ενημέρωσης με τον Μπάτζιο να έχει δηλώσει μάλιστα πως αρκετά βράδια δεν μπορεί να κοιμηθεί σκεπτόμενος εκείνη την στιγμή της ποδοσφαιρικής του καριέρας.
Τα πρώτα του ποδοσφαιρικά βήματα
Στην εποχή του ο Μπάτζιο θεωρούνταν το μεγαλύτερο ταλέντο της γενιάς του. Σε ηλικία μόλις 15 ετών ξεκίνησε να αγωνίζεται στην Βιτσέντζα, στην οποία αγωνίστηκε μια τριετία(1982-1985) με απολογισμό 13 γκολ σε 36 συνολικά συμμετοχές.
Ως επιστέγασμα των εξαιρετικών του εμφανίσεων με την φανέλα της Βιτσέντζα ο Μπάτζιο πήρε μεταγραφή για την Φιορεντίνα το καλοκαίρι του 1985. Στις 21 Σεπτεμβρίου του 1986 πραγματοποιεί το ντεμπούτο του στην Serie A απέναντι στην Σαμπντόρια ενώ λίγους μήνες αργότερα πετυχαίνει το παρθενικό του τέρμα στο ιταλικό πρωτάθλημα στην αναμέτρηση απέναντι στην Νάπολι. Μέχρι το 1990 ο Μπάτζιο θα αγωνιστεί στην Φιορεντίνα σημείωνοντας 39 γκολ σε 94 συνολικά συμμετοχές, επίδοση που δικαιωματικά τον κατατάσσει σε έναν από τους σημαντικότερους ποδοσφαιριστές που πέρασαν ποτέ από τους «βιόλα».
Επόμενος σταθμός της ποδοσφαιρικής του καριέρας του «Μικρού Βούδα» είναι η Γιουβέντους. Το καλοκαίρι του 1990 οι «μπιανκονέρι» ξόδεψαν αρκετά εκατομμύρια ευρώ με την μεταγραφή του Μπάτζιο στην Γιουβέντους να είναι η ακριβότερη έως τότε στην ιστορία του παγκοσμίου ποδοσφαίρου. Οι αντιδράσεις των φιλάθλων της Φιορεντίνα για την απόφαση του Μπάτζιο να πει το ναι στην πρόταση της Γιουβέντους και να συνεχίσει στο Τορίνο την καριέρα του προκάλεσε οργισμένες αντιδράσεις στο Ένιο Ταρντίνι. Με την Γηραιά Κυρία ο σπουδαίος Μπάτζιο πέτυχε 78 γκολ σε 141 συνολικά εμφανίσεις. Πραγματοποίησε εξαιρετικές εμφανίσεις ενώ το 1993 με την Βέκια Σενιόρα κατέκτησε το Κύπελλο Ουέφα και το 1995 το νταμπλ. Παράλληλα, το 1993 κατέκτησε το βραβείο του καλύτερου ποδοσφαιριστή της Ευρώπης και του Κόσμου. Τα επιτεύγματά του αναμφισβήτητα τον κατατάσσουν σε έναν από τους καλύτερους ποδοσφαιριστές που αγωνίστηκαν στην Γιουβέντους.
Στην συνέχεια ο Μπάτζιο αγωνίστηκε για δύο χρόνια(1995-1997) στην Μίλαν, έναν χρόνο στην Μπολόνια και δύο ακόμα χρόνια στην Ίντερ. Το 2004 σε ηλικία 37 ετών τερμάτισε την γεμάτη ατομικές διακρίσεις και τίτλους καριέρα του στην Μπρέσια. Το τελευταίο παιχνίδι του της καριέρας του ήταν απέναντι στην Μίλαν στις 16 Μαϊου του 2004. Ο χρόνος παγώνει όταν αποχωρεί από τον αγωνιστικό χώρο με 80.000 θεατές να σηκώνονται από τις θέσεις τους για να τον χειροκροτήσουν σε ένα μοναδικό standing ovation.
488 συμμετοχές, 218 γκολ ο τελικός απολογισμός του Ρομπέρτο Μπάτζιο. Ο «Μικρός Βούδας» σκόραρε κατά ριπάς σε όλους τους συλλόγους, στους οποίους αγωνίστηκε με το όνομά του να χαράσσεται με πλατιά γράμματα στο Top 10 των σκόρερ του ιταλικού πρωταθλήματος.
Ο Μικρός Βούδας με την Εθνική Ιταλίας
Πέρα από την σπουδαία καριέρα σε συλλογικό ο Μπάτζιο έγινε ευρέως γνωστός και σε διασυλλογικό επίπεδο αγωνιζόμενος με τα χρώματα της Εθνικής Ιταλίας. Στα Μουντιάλ του 1990, του 1994, του 1998 ήταν αναπόσπαστο κομμάτι της Ιταλίας και παίκτης- βαρόμετρο των Ιταλών. Στα ημιτελικά ολοκληρώθηκε η πορεία της Εθνικής Ιταλίας κατά την διάρκεια του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 1990 ενώ στο επόμενο Παγκόσμιο Κύπελλο, αυτό του 1994 ο Μπάτζιο δίχως καμία αμφιβολία ήταν ο ηγέτης τη; Εθνικής Ιταλίας έχοντας καταλυτική συμβολή στην πρόκριση της Ιταλίας στον τελικό απέναντι στην Βραζιλία. Ο Μπάτζιο πέτυχε πέντε γκολ στην φάση των νοκ άουτ.
Ωστόσο η τύχη του γύρισε την πλάτη καθώς υπέστη τραυματισμό, ο οποίος είχε αρνητική επιρροή στην απόδοσή του απέναντι στην «σελεσάο» και μοιραία η Ιταλία έχασε την ευκαιρία να ανέβει στην κορυφή του κόσμου με την Βραζιλία να κατακτά το τρόπαιο στην ψυχοφθόρα διαδικασία των πέναλτι. Ο Μπάτζιο αστόχησε στο πέναλτι, το οποίο εκτέλεση. Αυτό το άστοχο πέναλτι είναι ανεξίτηλα χαραγμένο στην μνήμη των απανταχού ποδοσφαιρόφιλων και θεωρείται ως μια από τις χαρακτηριστικότερες στιγμές όλων των εποχών στην ιστορία των Μουντιάλ. Το 1998 ο Μπάτζο σημείωσε 2 γκολ αλλά η Ιταλία αποκλείστηκε πάλι στα πέναλτι αυτή τη φορά στα Προημιτελικά από την μετέπειτα τροπαιούχο Γαλλία του Ζινεντίν Ζιντάν.
Ο Μπάτζιο είναι ο μοναδικός ποδοσφαιριστής, ο οποίος έχει σκοράρει σε 3 Μουντιάλ και ο πρώτος Ιταλός σκόρερ στην ιστορία των Παγκοσμίων Κυπέλλων μαζί με τον Κριστιάν Βιέρι και τον Πάολο Ρόσι με 9 γκολ.
Χάρμα ιδέσθαι το γκολ του απέναντι στην Τσεχοσλοβακία
Ο Μπάτζιο στο παλμαρέ του έχει αναρίθμητα θεαματικά γκολ. Αναντίρρητα, ένα από τα ωραιότερα γκολ της καριέρας του είναι αυτό που σημείωσε στο πλαίσιο του Μουντιάλ του 1990 απέναντι στην Τσεχοσλοβακία, το οποίο και ψηφίστηκε ως το καλύτερο της διοργάνωσης και θεωρείται ως ένα από τα θεαματικότερα στην ιστορία των Μουντιάλ.
Τα 20 καλύτερα γκολ της καριέρας του «Μικρού Βούδα»
Ατομικές διακρίσεις και τίτλοι
Βιτσέντσα
Serie C1 (1984-1985)
Γιουβέντους
Serie A (1994-1995)
Κύπελλο Ιταλίας (1994-1995)
Κύπελλο Ουέφα (1993)
Μίλαν
Serie A (1995-1996)
Εθνική Ιταλίας
Δεύτερη Θέση στο Μουντιάλ του 1994
Τρίτη Θέση στο Μουντιάλ του 1990