Η Κροατια έκανε την μεγάλη έκπληξη και έπειτα από μια γεμάτη αναμέτρηση απέκλεισε στα πέναλτι το μεγάλο φαβορί για την κατάκτηση του τροπαίου, την Βραζιλία. Η «σελεσάο» είχε τον έλεγχο του παιχνιδιού αλλά έπεσε πάνω στον εξαιρετικό Λιβάκοβιτς, ο οποίος ήταν απροσπέλαστος και έβαλε την υπογραφή του στην τεράστια πρόκριση της ομάδας του.
Ο αγώνας
Από το πρώτο κιόλας λεπτό της αναμέτρησης η Κροατία έκλεισε τους κενούς χώρους για τους Βραζιλιάνους, οι οποίοι δυσκολεύονταν αρκετά στην ομαλή και γρήγορη ανάπτυξη. Στο 20’ ο Γκβάρντιολ μπλόκαρε εγκαίρως το πλασέ του Βινίσιους στην πρώτη μεγάλη στιγμή του παιχνιδιού. Η «σελεσάο» μέχρι την ανάπαυλα είχε μια ανούσια κατοχή αλλά οι Κροάτες με σχετική ευκολία κράτησαν το 0-0, σκορ με το οποίο οι δύο ομάδες πήγαν στα αποδυτήρια.
Στο 47’ ο Ραφίνια έκανε την σέντρα από τα δεξιά με τον Γκβάρντιολ στην προσπάθειά του να απομακρύνει τη μπάλα να την στέλνει πάνω στον Λιβάκοβιτς, ο οποίος αποκρούοντας ενστικτωδώς αποσόβησε τον κίνδυνο για την ομάδα του. Οκτώ λεπτά αργότερα ο Λιβάκοβιτς είχε απάντησε στο πλασέ το Νειμάρ με τη Βραζιλία να ανεβάζει στροφές για να πάρει προβάδισμα πρόκρισης.
Στο 66’ ο Πακετά έπιασε το πλασέ με τον Λιβάκοβιτς να έχει εκ νέου απάντηση. Δέκα λεπτά αργότερα ο Νειμάρ νικήθηκε ξανά σε τετ-α-τετ από τον απροσπέλαστο Κροάτη τερματοφύλακα. Οι Κροάτες χάρη στον τερματοφύλακά τους άντεξαν στην πίεση των Βραζιλιάνων στέλνοντας το ζευγάρι σε ημίωρη παράταση.
Η επιθετική υπεροχή της «σελεσάο» απέδωσε εν τέλει καρπούς στο 106’ με τον Νειμάρ να συνεργάζεται έξοχα με τον Ροντρίγκο και τον Πακετά και με κοντινό πλασέ να νικάει τον Λιβάκοβιτς για το 0-1. Ιστορικής σημασίας γκολ για τον ποδοσφαιριστή της Παρί Σεν Ζερμέν, ο οποίος ισοφάρισε στη λίστα των σκόρερ της ιστορίας της Βραζιλίας τον θρυλικό Πελέ στα 77 γκολ.
Οι Κροάτες δεν μπορούσαν να κρατήσουν τη μπάλα και να γίνουν απειλητικοί για την εστία του Άλισον. Ωστόσο, όπως φάνηκε δεν είχαν πει ακόμη την τελευταία τους λέξη. Στο 116’ το σύνολο του Ντάλιτς σε μια αντεπίθεση βρήκε το γκολ της ισοφάρισης χάρη στο πλασέ του Πέτκοβιτς, το οποίο κόντραρε στον Μαρκίνιος αλλάζοντας στη μπάλα πορεία. Το 1-1 ήταν το τελικό σκορ της παράτασης και έτσι το πρώτο χρονικά ζευγάρι τον προημιτελικών οδηγήθηκε στη ρώσικη ρουλέτα των πέναλτι.
Ο Λιβάκοβιτς ήταν ξανά έπειτα από τον νοκ-αουτ αγώνα των «16» απέναντι στην Ιαπωνία π ήρωας της διαδικασίας των πέναλτι. Ο πολλά υποσχόμενος τερματοφύλακας της Ντιναμό Ζάγκρεμπ απέκρουσε την εκτέλεση του Ροντρίγκο με τον Μαρκίνιος στο καθοριστικότερο χτύπημα να στέλνει τη μπάλα στο αριστερό δοκάρι της εστίας του Κροάτη τερματοφύλακα. Έτσι με 4-2 σκορ συνολικά στα πέναλτι οι Κροάτες πήραν μια τεράστια πρόκριση για τα ημιτελικά αφήνοντας εκτός διοργάνωσης το μεγάλο φαβορί για την κατάκτηση του τροπαίου, τη Βραζιλία.
ΚΡΟΑΤΙΑ: Λιβάκοβιτς, Γιουράνοβιτς, Λόβρεν, Γκβάρντιολ, Σόσα (110′ Μπούντιμιρ), Μόντριτς, Μπρόζοβιτς (114′ Όρσιτς), Κόβατσιτς (106′ Μάγερ), Πάσαλιτς (72′ Βλάσιτς), Κράμαριτς (72′ Πέτκοβιτς), Πέρισιτς
ΒΡΑΖΙΛΙΑ: Άλισον, Μιλιτάο (106′ Σάντρο), Μαρκίνιος, Σίλβα, Ντανίλο, Πακετά (106′ Φρεντ), Καζεμίρο, Ραφίνια (56′ Άντονι), Νεϊμάρ, Βινίσιους (64′ Ροντρίγκο), Ρισάρλιζον (84′ Πέντρο)
https://www.fifa.com/fifaplus/en/watch/7Banu6D0k8OnqDT9iVyQ8x
