Προβάδισμα πρόκρισης στον τελικό του Κυπέλλου Ελλάδος πήρε η ΑΕΚ, η οποία επιβλήθηκε με 2-1 του ΑΡΗ στο ΟΑΚΑ με τους Θεσσαλονικείς να μείνουν ζωντανοί στο κόλπο της πρόκρισης χάρη στο εκτός έδρας γκολ, το οποίο πέτυχαν. Επεισοδιακός ήταν ο αγώνας με το δεύτερο ημίχρονο της συνάντησης να ξεκινάει 25 λεπτά αργότερα από την προβλεπόμενη ώρα. Αιτία αυτού του γεγονότος ήταν η άρνηση των διαιτητών να επιστρέψουν στον αγωνιστικό χώρο. Οι άνθρωποι του Άρη πέντε λεπτά αφότου ο Βράνιες νίκησε με κεφαλιά τον Κουέστα απείλησαν με αποχώρηση από το γήπεδο. Ο Λάζαρος Βαρδάκης, ο γυμναστής του Άρη υπό άγνωστες και αδιευκρίνιστες συνθήκες κατά την διάρκεια των έξαλλων πανγυρισμών των γηπεδούχων για το 2-1 βρέθηκε πεσμένος στον αγωνιστικό χώρο. Ο Άγγελος Χαριστέας, πρωταθλητής Ευρώπης με την Εθνική μας στο έπος του 2004 έχει το πόστο του τεχνικού διευθυντή του συλλόγου της συμπρωτεύουσας παρότρυνε τους ποδοσφαιριστές του Άρη να πάρουν την άγουσα για τα αποδυτήρια. Τελικά η έκρυθμη κατάσταση εξομαλύνθηκε με τον διαιτητή να ζητά από τους ποδοσφαιριστές των δύο ομάδων να επιστρέψουν στο γήπεδο για να συνεχιστεί το παιχνίδι. Έτσι και έγινε τελικά.
Ο αγώνας
Στο 8ο λεπτό της αναμέτρησης η ΑΕΚ άνοιξε το σκορ με σκόρερ τον Πέτρο Μάνταλο, ο οποίος εκμεταλλεύτηκε το υπέροχο τακουνάκι του Μάρκο Λιβάια και έπιασε δυνατό σουτ με το δεξί με τον Κουέσκα να στέκεται ανήμπορος να αντιδράσει και να αποσοβήσει τον κίνδυνο για την εστία του και αναπόφευκτα να μαζεύει την μπάλα από τα δίχτυα του. Ο Άρης δεν άργησε να βρει απάντηση στο γκολ της ΑΕΚ με τους κιτρινόμαυρος να χρειάζονται μόλις τρία λεπτά αφότου βρήκε δίχτυα ο Πέτρος Μάνταλος για να φέρουν το παιχνίδι στα ίσια. Ο Σβάρνας δεν υπολόγισε καλά την φάση και ανέτρεψε εντός περιοχής τον Λάρσον με τον Μπρούνο Γκάμα να αναλαμβάνει την εκτέλεσή του και να νικάει από τα έντεκα βήματα τον Τσιντώτα ισοφαρίζοντας για την ομάδα του. Στο 50’ οι φιλοξενούμενοι έμειναν με δέκα παίκτες με τον Ματίγια να κόβει αντικανονικά τον Μάρκο Λιβάια με τον Αρτούρ Σοάρες, τον διαιτητή της συνάντησης να του δείχνει σε πρώτη φάση την κίτρινη κάρτα και εν συνέχεια να πηγαίνει να δει το VAR και να αποφαίνεται ότι το μαρκάρισμά του είναι για κόκκινη κάρτα με την απόφαση του διαιτήτη να κάνει έξαλλο τον Ματίγια. Ο ποδοσφαιριστής χειροκροτούσε με ειρωνεία τον διαιτητή, κλωτσούσε από τον εκνευρισμό του τα μπουκάλια με τους ανθρώπους του Άρη να αποπειρώνται να τον καθησυχάσουν. Όπως είναι απόλυτα εύλογο η αποβολή με απευθείας κόκκινη του Ματίγια έγειρε την πλάστιγγα υπέρ της ΑΕΚ, η οποία έκλεισε στα καρέ του τον Άρη αναζητώντας το δεύτερο γκολ και την ανάκτηση του προβαδίσματος στο σκορ. Η ομάδα του Καρέρα είχε ένα ολόληρο 45λεπτό συν τις καθυστερήσεις για να ανακτήσει κεφάλι στο σκορ και γιατί όχι να πάρει και σκορ πρόκρισης. Οι «κιτρινόμαυροι» πήραν τα ηνία της αναμέτρησης και τελικά η πίεσή τους απέδωσε καρπούς. Λίγο πριν την συμπλήρωση μιας ώρας παιχνιδιού και συγκεκριμένα στο 58’ ο Βέρντε εκτέλεσε το κόρνερ από τα αριστερά με τον Βράνιες να παίρνει την κεφαλιά με την μπάλα να αναπηδά αρχικά στο έδαφος, στην συνέχεια να χτυπάει στο δοκάρι της εστίας του Κουέστα και τελικά να καταλήγει στα δίχτυα με την ΑΕΚ να αποκτά για δεύτερη φορά στην συνάντηση προβάδισμα στο σκορ. Ο Άρης παρά το αριθμητικό μειονέκτημα και την έντονη πίεση που του άσκησε η ΑΕΚ αποβλέποντας στην επίτευξη του δεύτερου τέρματος κράτησε μέχρι το τελευταίο σφύριγμα του Σοάρεζ και στην ρεβάνς στο Κλεάνθης Βικελίδης θα κάνει ο, τι περνάει από το χέρι του για να ανατρέψει το εις βάρος του σκορ και να προκριθεί στο τελικό του Κυπέλλου Ελλάδος. Η ΑΕΚ κρατάει σίγουρα την τύχη στα χέρια της αναφορικά με την υπόθεση πρόκριση με τον Άρη ωστόσο να έχει αποδειχθεί σκληρό καρύδι στην έδρα του και είναι βέβαιο ότι θα διεκδικήσει μέχρις εσχάτων τις πιθανότητες πρόκρισης στον τελικό του κυπέλλου Ελλάδος. Αμφότερες οι ομάδες είχαν έντονα παράπονα από την διαιτησία του Σοάρεζ. Οι μεν γηπεδούχοι σε φάσεις με τους Λιβάια και Λόπεζ, οι δε φιλοξενούμενοι σε φάσεις με τους Ούγκο Σόουζα και Έλντερ Λόπεζ.
ΑΕΚ (Καρέρα): Τσιντώντας, Μπακάκης, Βράνιες, Σβάρνας, Λόπεζ, Κρίστισιτς, Σιμάνσκι, Μάνταλος, Λιβαάια, Βέρντε (74’ Κλωναρίδης), Αραούχο (89’ Χριστοδουλόπουλος)
ΑΡΗΣ (Ένινγκ) : Κουέστα, Βέλεθ, Δεληζήσης, Κόρχουτ, Σάσα, Ματίγια, Μπρούνο Γκάμα, Φετφατζίδης (53’ Μπα), Λάρσον (68’ Σόουζα), Ιντέγε,
